Archimede (287-212 a.C.) fu un matematico, fisico e inventore siracusano, considerato uno dei più grandi scienziati della storia, noto per i principi di idrostatica (il famoso “Eureka!”), la leva, il calcolo del volume della sfera, la vite di Archimede e le macchine da guerra per difendere la sua città dall’assedio romano, trovando la morte proprio durante la caduta di Siracusa. 

Gli “specchi di Archimede” sono la leggendaria arma con cui lo scienziato Archimede avrebbe difeso Siracusa, concentrando i raggi solari per incendiare le navi romane. 

Sebbene la loro esistenza storica sia oggetto di dibattito, si pensa che consistessero in specchi (forse concavi o formati da più specchi piani) in grado di focalizzare il calore del sole su un punto preciso, causando l’incendio. 

Questo metodo è oggi un’ispirazione per le moderne centrali solari termodinamiche.